Vad är ett licensavtal för programvara?

av

Vad är ett licensavtal för programvara?

Programvarulicensavtal (SLA), som ursprungligen kallades slutanvändarlicensavtal (EULA), men den termen blir allt mindre vanlig, är ett avtal som anger villkoren för hur en licenstagare och en programvarutillverkare får använda programvaran. Det beskriver parternas rättigheter och skyldigheter och tillåter licenstagaren att använda programvaran med vissa begränsningar, som att inte kunna sälja den till tredje part.

Dessutom innehåller det riktlinjer för användning av programvaran, inklusive information om installation, hyrestid, betalning och antalet licenser. SLA kan också innehålla information om licens-, support- och underhållskostnader samt prestandarelaterade garantier för programvaran. Det definierar också vad som kan och inte kan göras med programvaran.

Det finns ett licensavtal som ingår i varje programvara du använder. Oavsett om du vill det eller inte är det en absolut nödvändighet. Programvarulicensavtal blir exceptionellt avgörande när det gäller programvara som en tjänst (SaaS) eller när man avgör villkoren för programvaruanvändning. I den här artikeln kommer du att utforska mer om vad du behöver veta om programvarulicensavtal.

Varför är det viktigt?

Som nämnts ovan fastställer SLA rättigheterna för alla parter som är involverade i programvaran. De kommer också att definiera förhållandet mellan programvaruföretaget och användarna och förklara hur de skyddas. Här är några av de sätt på vilka utvecklarna och användarna skyddas.

När det gäller utvecklare kan ett licensavtal för programvara:

  • Skydda sina immateriella rättigheter och affärshemligheter baserat på upphovsrättslagar.
  • Sätter begränsningar för vad tredje part kan göra med den programkod som omfattas.
  • Begränsa säljarens ansvar.

När det gäller användare kan ett licensavtal för programvara:

  • Beskriv de behörigheter som användare har när de använder programkod som de inte har skrivit.
  • Ange hur användare kan begränsa sitt juridiska ansvar, skydda sig mot intrångsanspråk och upprätthålla efterlevnaden av programvarulicenser.
  • Hjälpa användare att upprätthålla goda relationer med leverantörer och programvaruutvecklare.
  • Definiera exakt hur många licenser en organisation behöver för att undvika för stora kostnader för tillstånd.

Olika typer av SLA:er

Enskilda licenser kan ha olika villkor och begränsningar beroende på programvaran och utvecklaren. De flesta licenser är dock indelade i fem kategorier och du bör förstå vilken licens din programvara har. De fem kategorierna av programvarulicenser är följande:

  • Äganderätt
  • Tillåtande
  • Allmän egendom
  • GNU Lesser General Public License (LGPL)
  • Copyleft

Äganderätt

Den vanligaste typen av SLA är en proprietär licens, där köparen endast köper en licens för att använda programvaran; utvecklaren behåller äganderätten till produkten. Licenstagaren får normalt inte ändra eller distribuera programvarans kod. Äganderättslicenser kallas vanligen för ”sluten källkod”.

Användarna får en operativ kod, men de kan inte fritt ändra programvaran. De får inte heller göra reverse engineering av programvarans kod för att få tillgång till källkoden.

Tillåtande

Det är en primär typ av licens för öppen källkod som tillåter köparen att göra vad de vill med programvaran så länge de följer de fastställda kraven för distribution och modifiering. Dessutom har den specifikationer för upprätthållande av varumärken, upphovsrätt och licensmeddelanden.

Tillåtande licenser finns i olika former, t.ex. MIT-, Apache- och BSD-licenserna (Berkeley Source Distribution). Programvara under tillåtande licenser erbjuds ”i befintligt skick” utan några garantier.

Allmän egendom

Det är den mest öppna formen av programvarulicens där programvaran är fritt tillgänglig utan några restriktioner för användningen. Användarna kan ändra programvaran eller införliva kod från denna programvara i en applikation för att skapa personliga och professionella produkter. Företag bör dock vara försiktiga, eftersom modifierad kod kanske inte uppfyller företagets säkerhets- och kvalitetskrav. Om en licens är offentlig men inte anges tydligt bör företag vara försiktiga.

GNU Lesser General Public License (LGPL)

En programvarulicens som publiceras av Free Software Foundation kallas GNU Lesser General Public license (LGPL). Den gör det möjligt för köparen att ändra programvaran och tillämpa den modifierade versionen på en egenutvecklad programvaruprodukt. Köparen kan sedan licensiera produkten enligt sina villkor. Utvecklare är fria att använda vilken kodlicensiering som helst och inkludera länkar till bibliotek med öppen källkod i sin programvara.

Copyleft

Copyleft-licenser och LGPL-licenser liknar varandra, men copyleft-licenser är ömsesidiga eller restriktiva licenser med ytterligare krav. Den tillåter t.ex. användare att ändra och använda proprietär kod så länge de släpper all resulterande programvara i enlighet med samma villkor. Det kan bidra till en mer öppen utvecklingsvärld eftersom dessa nya verk fungerar som inspirationskällor eller hjälp för andra som skapar produkter som också släpps under copyleft-licensen.

Tips för att använda programvara med licens

Tänk på följande när du använder programvara med licens, oavsett om det är för arbete eller privat bruk:

  • Gå igenom dina licenser: Med ny programvara följer vanligtvis en EULA-licens som du måste godkänna för att kunna använda den. Genom att läsa licensen noggrant kan du få svar på frågor om vad du får och inte får göra med programvaran.
  • Skapa personalguider: Det är bra att tillhandahålla en licensierad guide för all ny programvara som du installerar till förmån för andra medlemmar i organisationen när de använder den för professionella ändamål. Den ger användarna korta svar på vad de kan göra med programvaran för att säkerställa att allt de gör är tillåtet enligt licensen.
  • Prioritera dina mål: Att känna till dina mål med programvaran är avgörande när du ska välja vilken du ska använda. Du kanske till exempel vill hålla ett öga på de programvarulicenser du använder när du utvecklar en produkt för kommersiell lansering för att se till att du kan behålla kontrollen över slutprodukten.

Programvarulicenser är viktiga eftersom de skyddar utvecklarnas immateriella rättigheter. Dessutom kan licenserna ge utvecklarna en tydlig juridisk handlingsväg i händelse av att användarna bryter mot villkoren i deras licensavtal. Målet med programvarulicenser är att garantera att programvaran är till hjälp för alla parter som är involverade i skapandet och användningen av den.

EULA:er fastställer juridiska riktlinjer som beskriver användarnas rättigheter att installera programvaran, få tillgång till den och ändra dess källkod efter att ha köpt programvaran. Dessa licenser anger hur mycket en användare får komma åt, använda och ändra källkoden för programvaran. Hoppas att artikeln hjälpte dig att lära dig mer om licensavtal för programvara.

Intressanta länkar:

Skillnaden mellan ett EULA och ett licensavtal för programvara?

Exempel på ett licensavtal för programvara för datasystem

Lämna en kommentar